Märchen und Sagen aus den Alpen: Unser Blick auf die Schweiz als Gastland der Bologna Children’s Book Fair 2019

Es begann mit einer einfachen Frage in unserer Redaktionssitzung: Was fällt uns eigentlich zuerst ein, wenn wir an die Schweiz denken? Schokolade, Berge, Banken – das war die ehrliche, etwas peinliche Antwort. Doch dann blätterte eine Kollegin einen alten Bildband mit Schweizer Sagen auf, und plötzlich war da diese Geschichte vom Teufel, der angeblich die Teufelsbrücke am Gotthard gebaut haben soll. Wir waren sofort gefesselt. Aus dieser Sitzung entstand die Idee, unser Gastland-Projekt zur Bologna Children’s Book Fair 2019 nicht mit Klischees, sondern mit den alpinen Erzähltraditionen der Schweiz zu beginnen. Was folgte, waren Monate der Recherche, viele Gespräche mit Verlagen und die Erkenntnis, dass wir hier einen Schatz gefunden hatten, der weit über unsere Erwartungen hinausging.

Warum alpine Märchen und Sagen perfekt zum Gastland Schweiz passen

Als die Schweiz 2019 als Gastland der Bologna Children’s Book Fair auftrat, lag es für uns nahe, genau dort anzusetzen, wo das Land seine Wurzeln hat: in den Alpen. Die Schweiz ist kein großes Land, aber ihre Erzähltradition ist erstaunlich reich – und sie reicht weit über Wilhelm Tell hinaus. Was uns besonders beeindruckte: In einem Land mit vier Sprachregionen existieren nicht nur vier Literaturen, sondern auch vier unterschiedliche Zugänge zum Sagenstoff. Das machte die Beschäftigung mit dem Gastland Schweiz für uns zu einer echten Entdeckungsreise.

Die Rolle der Berge als Inspirationsquelle

Die Berge sind in der Schweiz nicht einfach Kulisse, sondern handelnde Elemente. Lawinen, Gletscherspalten, einsame Alpen und gefährliche Pässe – all das hat über Jahrhunderte Geschichten hervorgebracht, in denen die Natur nie nur Hintergrund ist. Wir haben gelernt, dass viele Schweizer Sagen eine ganz eigene Mischung aus Ehrfurcht und Warnung transportieren: Der Berg ist schön, aber er ist auch gefährlich, und wer ihn unterschätzt, wird bestraft. Für Kinderbücher ist das ein dankbares Motiv, weil es Spannung erzeugt, ohne auf plakative Gruselbilder angewiesen zu sein.

Vier Sprachen, unzählige Geschichten

Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch – allein diese sprachliche Vielfalt macht das Gastland Schweiz zu einem Sonderfall. Wir haben festgestellt, dass dieselbe Sage in der Deutschschweiz oft anders erzählt wird als im Tessin oder in der Romandie. Wilhelm Tell etwa ist im deutschen Sprachraum ein Nationalmythos, während verwandte Stoffe in anderen Regionen ganz eigene Schwerpunkte setzen. Diese Vielfalt war für uns ein zentraler Grund, warum die Schweiz als Gastland der Bologna Children’s Book Fair 2019 so spannend war: Hier ließ sich zeigen, wie ein kleines Land aus vielen Stimmen eine gemeinsame Erzählkultur formt.

Unsere liebsten Schweizer Illustratoren und ihre Alpenmärchen

Auf der Bologna Children’s Book Fair 2019 hatten wir Gelegenheit, viele der Illustratoren zu sehen, deren Arbeiten wir zuvor nur aus Büchern kannten. Drei von ihnen sind uns besonders im Gedächtnis geblieben, weil sie auf ganz unterschiedliche Weise mit dem alpinen Erbe umgehen.

Albertine und die poetische Alpenwelt

Albertine, die in Genf lebt und mit Germano Zullo zahlreiche Bilderbücher geschaffen hat, überzeugt durch eine feine, fast traumwandlerische Bildsprache. Ihre Illustrationen zu Alpenmotiven wirken nie folkloristisch, sondern poetisch: Berge werden zu ruhigen, fast atmenden Farbflächen, Figuren bewegen sich mit einer Leichtigkeit durch die Landschaft, die an Traumbilder erinnert. Für uns war Albertine ein Beispiel dafür, wie man Sagenstoffe für Kinder öffnet, ohne sie zu vereinfachen.

Hannes Binder: Sagen im Holzschnitt

Hannes Binder aus Zürich arbeitet mit einer Technik, die an alte Holzschnitte erinnert – harte Kontraste, klare Linien, große Schwarzflächen. Seine Bildwelten haben etwas Dramatisches, fast Bühnenhaftes, und genau das passt zu Sagen wie der vom Teufel an der Gotthardbrücke. Binder zeigt, dass Schweizer Illustratoren nicht zwangsläufig auf heimelige Idylle setzen müssen: Seine Bilder sind kraftvoll und lassen dem Betrachter Raum für eigene Interpretationen.

Franziska Neubert: Moderne Märchenbilder

Franziska Neubert, die in Leipzig lebt und für Schweizer Verlage arbeitet, verbindet klassische Märchenmotive mit einer zeitgenössischen, fast collageartigen Bildsprache. Ihre Arbeiten zu Sagensstoffen zeigen, wie lebendig das Genre heute sein kann, wenn man es nicht als Museum behandelt. Auf der Bologna Children’s Book Fair 2019 war sie für uns ein gutes Beispiel dafür, dass die Auseinandersetzung mit alpinen Märchen längst nicht nur eine Schweizer Angelegenheit ist.

Von Wilhelm Tell bis zur Teufelsbrücke: Konkrete Sagenstoffe für Kinderbücher

Bei unserer Recherche sind wir immer wieder auf dieselben Stoffe gestoßen, die sich für eine kindgerechte Aufbereitung besonders anbieten. Vier davon möchten wir hier vorstellen – nicht als abschließende Liste, sondern als Ausgangspunkt.

Wilhelm Tell: Freiheitsheld oder Sagengestalt?

Kaum eine Figur ist so eng mit der Schweiz verbunden wie Wilhelm Tell. Ob er tatsächlich gelebt hat, ist unter Historikern umstritten – für Kinderbücher ist das aber zweitrangig. Spannend ist die Frage, wie man den Apfelschuss und den Tyrannenmord so erzählt, dass Kinder die Geschichte verstehen, ohne dass sie zur reinen Gewaltfantasie wird. Wir haben festgestellt, dass viele Bearbeitungen genau hier ansetzen: Sie betonen den Mut und den Widerstand gegen Ungerechtigkeit und lassen die blutigen Details in den Hintergrund treten.

Die Teufelsbrücke: Eine Sage aus der Innerschweiz

Die Teufelsbrücke am Gotthard gehört zu den bekanntesten Schweizer Sagen überhaupt. Der Teufel soll sie in einer Nacht errichtet haben, und wer sie überquert, gerät in seine Fänge – bis ein listiger Ziegenbock die Sache wendet. Für Kinder ist diese Geschichte ideal, weil sie Spannung mit Humor verbindet. Wir haben in unserer Recherche mehrere Bilderbücher gefunden, die genau auf diesen doppelten Ton setzen.

Sennentuntschi und andere unheimliche Gestalten

Neben den bekannten Heldenepen gibt es in den Alpen auch unheimliche Stoffe: das Sennentuntschi, eine geisterhafte Frauengestalt aus der Sennenwelt, oder Geschichten von Berggeistern und verwunschenen Kühen. Diese Sagen sind für jüngere Kinder oft zu düster, für ältere Leserinnen und Leser aber ein faszinierender Einblick in die Schattenseiten der Alpenwelt. Wir empfehlen, hier genau auf die Altersangabe der jeweiligen Bearbeitung zu achten.

• Wilhelm Tell – Freiheitsmythos mit pädagogischem Potenzial
• Teufelsbrücke am Gotthard – List und Humor in einer Teufelssage
• Rütlischwur – der Gründungsmythos der Eidgenossenschaft
• Sennentuntschi – unheimliche Alpenwelt für ältere Kinder

Wie wir alpine Märchen für die Bologna Children’s Book Fair 2019 aufbereitet haben

Hinter unserem Blogbeitrag zur Bologna Children’s Book Fair 2019 steckte mehr Arbeit, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Wir wollten keine oberflächliche Zusammenstellung, sondern eine fundierte Auswahl, die sich auf nachvollziehbare Quellen stützt.

Unsere Quellen: Archive und mündliche Überlieferungen

Wir haben in Schweizer Archiven recherchiert, unter anderem in Sammlungen zur Volksliteratur, und dabei festgestellt, wie unterschiedlich Sagen je nach Region überliefert sind. Besonders spannend waren für uns Gespräche mit Menschen, die Sagen noch aus mündlicher Überlieferung kennen – etwa aus Familien in Graubünden oder im Wallis. Diese Erzählungen wichen oft deutlich von den gedruckten Versionen ab, und genau diese Abweichungen haben unseren Blick auf die Stoffe geschärft.

Partnerschaften mit Schweizer Verlagen

Ohne die Zusammenarbeit mit Schweizer Verlagen wäre unsere Auswahl deutlich ärmer ausgefallen. Der NordSüd Verlag und Baobab Books haben uns nicht nur Einblick in ihre Programme gegeben, sondern auch dabei geholfen, diejenigen Titel zu identifizieren, die Sagenstoffe wirklich kindgerecht umsetzen. Diese Gespräche haben uns gezeigt, wie eng die Schweizer Kinderbuchszene mit der internationalen Buchmesse in Bologna verknüpft ist – und wie wichtig das Gastland Schweiz für diese Vernetzung war.

Was deutsche Leserinnen und Leser aus den Alpensagen mitnehmen können

Man könnte meinen, Schweizer Sagen seien für ein deutsches Publikum ein Nischenthema. Wir sehen das anders. Wer sich mit den Alpensagen beschäftigt, entdeckt erstaunlich viele Parallelen zur eigenen Erzähltradition – und lernt nebenbei ein Nachbarland besser kennen.

Parallelen zu deutschen Märchen

Die Brüder Grimm sammelten ihre Stoffe nicht in einem luftleeren Raum; viele Motive, die wir heute als typisch deutsch empfinden, finden sich auch in Schweizer Sagen wieder. Der Teufel, der eine Brücke baut, der listige Held, der eine Prüfung besteht – das sind europäische Erzählmuster, die sich entlang der Alpen und bis in die deutschen Mittelgebirge verfolgen lassen. Wer einmal auf der Deutschen Märchenstraße unterwegs war, wird beim Lesen Schweizer Sagen manches vertraute Motiv entdecken.

Praktische Tipps für Vorleserunden

Für alle, die Alpensagen Kindern näherbringen möchten, haben wir ein paar einfache Empfehlungen gesammelt:

1. Mit einer kurzen Sage beginnen, nicht gleich mit dem Wilhelm-Tell-Epos.
2. Vor dem Vorlesen eine Karte der Schweiz zeigen, damit Kinder die Orte einordnen können.
3. Nach dem Lesen fragen, welche Figur den Kindern am besten gefallen hat – das öffnet Gespräche über Mut, List und Gerechtigkeit.
4. Bilderbücher mit Illustrationen von Schweizer Illustratoren wie Albertine oder Hannes Binder ergänzend einsetzen.

Alpine Märchen und Sagen bauen Brücken zwischen der Schweiz und Deutschland – das ist die vielleicht wichtigste Erkenntnis aus unserem Projekt. Sie zeigen, dass ein kleines Land mit vier Sprachen eine Erzählkultur besitzt, die weit über seine Grenzen hinausstrahlt. Wir laden alle Leserinnen und Leser ein, die Vielfalt der Schweiz als Gastland der Bologna Children’s Book Fair 2019 selbst zu entdecken – ob im Buchhandel, in einer Bibliothek oder bei der nächsten Vorleserunde.

Häufig gestellte Fragen

Was war das Gastland der Bologna Children’s Book Fair 2019?

2019 war die Schweiz das Gastland der Bologna Children’s Book Fair. Unter dem Motto präsentierte sich das Land mit einem umfangreichen Programm, das die vier Sprachregionen und ihre Kinderbuchszenen vorstellte.

Welche Schweizer Illustratoren waren auf der Bologna Children’s Book Fair 2019 vertreten?

Zu den vertretenen Schweizer Illustratoren zählten unter anderem Albertine, Hannes Binder und Franziska Neubert. Sie zeigten unterschiedliche Zugänge zu alpinen Motiven, von poetischen Bildwelten bis zu kraftvollen Holzschnittarbeiten.

Welche Alpensagen eignen sich besonders für Kinderbücher?

Besonders geeignet sind Wilhelm Tell, die Teufelsbrücke am Gotthard, der Rütlischwur und – für ältere Kinder – das Sennentuntschi. Wichtig ist, auf eine kindgerechte Bearbeitung und die Altersangabe der jeweiligen Ausgabe zu achten.

Warum lohnt sich für deutsche Leser ein Blick auf Schweizer Sagen?

Schweizer Sagen teilen viele Motive mit deutschen Märchen, etwa den listenreichen Helden oder den Teufel als Bauherrn. Wer sie liest, entdeckt vertraute Erzählmuster in einem neuen kulturellen Kontext und lernt die Schweiz jenseits der üblichen Klischees kennen.

Wo finde ich kindgerechte Aufbereitungen alpiner Sagen?

Empfehlenswert sind die Programme von Schweizer Verlagen wie NordSüd und Baobab Books sowie Bilderbücher mit Illustrationen von Albertine oder Hannes Binder. Viele dieser Titel sind auch im deutschen Buchhandel erhältlich.